梅尼爾氏症本身是一種複雜且漸進式的疾病，因內耳失調導致頭昏眩暈，與聽力減低丶耳內高壓力及耳鳴有所關聯。在歐美地區，將近有兩百六十萬人患有此疾病。
症狀：
病患會感到頭昏或旋轉式的眩暈，嚴重的眩暈有時會伴隨嘔吐，有些人會有頭痛的症狀。值得注意的是眩暈(大姐頭這症狀很頻繁)通常只有一點小徴兆，有時一點也没有。發生的嚴重程度，頻率及時間長短每次都可能不一樣。每一次發作時間短則20分鐘，長則要一天或更久，而每一次需要3天的時間病患才會復原。
在初期的階段症狀並不很明顯，在後期時，病患就可以感受到很明確的症狀。病情的進展方面，每個人的情況不同，有人從初期很快的到後期，有人則停留在初期有很長的一段時間。
有80%的病人只有單耳患有梅尼爾氏症，20%的人是雙耳都有此疾病。
今天看了商周1095期，提到現代人都有種種的『憂』待擺脫、排解。。擺憂人的故事，都有反映在家裡的二個老人家的生活中，
。。真的好想有隻『瑪麗
』，讓生活更有生命的活動力。 《一隻流浪狗 讓心不流浪。。》
三年多前，在大學擔任諮商心理師的沈綠詩，竟因憂鬱症離職在家，不敢出門、不知如何跟人說話，失去生活動力。一隻惹人憐愛的流浪狗救了她，幫她把魂找回來。
原本沈綠詩的工作是提供學生學業、就業的諮商輔導，對罹患憂鬱、恐慌、精神分裂等各種精神方面疾病的學生，較嚴重者須做個案管理，穩定學生狀況，此外還要辦演講、帶義工。一開始是工作量越來越大讓她焦慮、失眠，每天八點上班至晚上九點多，事情還是做不完，晚上睡不好，隔天持續加班，接著開始吃不下東西，工作忙到沒有飢餓感，吃少睡少讓她心理、身體狀況越來越差。
因為工作上的專業，她察覺自己患了憂鬱症，但工作壓力沒解除，她強迫自己打起精神，病情逐漸惡化，開始有晃神、注意力不集中症狀，還有遲緩問題，記東西、走路速度都變慢，別人講的話有聽沒有懂，等到該學期近尾聲時，她再也榨不出能量，於是離職。
賦閒在家、服藥加上定期諮商都沒有讓她好轉，因為懷疑自己沒有繼續工作的能力，讓她情緒更低落，「整個人是空的，像個沒有靈魂的行屍走肉，」更陷入憂鬱。連家人的關心、鼓勵她振作，都變成她的壓力。
從前的主管建議她養狗，改變心情，她當時覺得，自己都顧不好了，哪有辦法養狗？但因為向來喜歡狗，還是上網搜尋資訊，偶然看到「狗醫生」協會的訊息。狗醫生是通過訓練與認證的狗狗與主人，以志工身分定期探視醫院、安養中心或是特殊教育中心，為病人、老人或學習障礙的兒童等，進行動物輔助治療。
當時她想恢復工作卻也害怕繼續工作，看到可以帶著狗，透過狗幫助別人，助人者變成間接角色，好像在汪洋大海中看到一片浮板，燃起振作的動力。她鼓起勇氣領養了妮妮。
一切改變由此開始。外形像貴賓狗的妮妮，是遭棄養的流浪狗，剛到她家時很憂鬱，像小媳婦般膽小、害怕，常會躲起來。為了照顧妮妮，沈綠詩改變晚睡晚起的作息，早起餵狗，希望狗快樂，還買書學習陪狗玩。
有一回，她陪妮妮玩躲貓貓，看到妮妮開心的跳來跳去，她自己也笑了，那是她得憂鬱症半年以來，第一次感到快樂。
狗醫生計畫除了每週一次的課程之外，課後必須帶狗到街頭或捷運站等人多的地方訓練，讓狗學習信任主人、增加狗的穩定度。一開始，沈綠詩需要家人陪同才敢帶狗去上課或訓練。約一個半月後，她漸漸敢跟同學說話，重拾與人互動的能力。
那年年底，狗醫生協會在台北信義威秀的寵物嘉年華活動中設攤，她也報名了，向路人發傳單、介紹解釋狗醫生的服務，這對當時的她是很大的突破，雖然講得零零落落、有點結巴，但她終於不需家人陪同，敢與陌生人交談了。
朋友得知她狀況好轉，為了再拉她一把，安排她在隔年回到大學工作，透過活動聯繫等行政事務，沈綠詩逐漸恢復流暢的說話能力。而妮妮通過認證成為狗醫生，曾有兩、三歲的自閉症兒童，原本看到妮妮就尖叫跑開，幾次之後，會自己跑來玩狗，開心的笑；還有小朋友從不會說話到後來會說單字，讓沈綠詩深有成就感。
因為養狗，她從遊魂又變回人，也結交同是狗醫生的其他志工，擴展交友範圍，牽著妮妮，她的視野變不同。
年齡：1973年生
壓力來源：工作耗竭
療癒資歷：3年
效果：走出憂鬱，找回人際往來動力、恢復工作能力
《硬漢柔情》哈利爺爺
七十五歲的哈利爺爺周寶源，早年是海軍退伍，其後擔任船員，大半輩子都在海上度過。身體硬朗，因為輕微耳背，說話聲音洪亮而且中氣十足。
哈利是他的愛狗，唯獨對牠說話時，哈利爺爺會用細而高、尾音上揚的聲音（狗喜歡的頻率）說：「好乖，好乖。」流露鐵漢柔情。
這對老人與狗，是高雄市的狗醫生志工，服務對象是自閉症兒童。周寶源會參與狗醫生計畫，其實是女兒周慧敏「半哄半騙」的。
周寶源近七十歲才退休，家裡四個孩子皆北上工作，當時仍未退休的太太也因為工作住在桃園，一個月才回家一趟。那時獨居高雄左營的他，「白天晚上都在電視機前睡著。」還有頭暈的毛病，醫生說是梅尼爾氏症。
擔任社工員的周慧敏，開始發現父親「不對勁」、變得容易動怒。有一回，周寶源北上，全家人到賣場購物，為了抽獎沒抽中，周寶源竟當場和售貨人員起了口角，讓現場氣氛相當尷尬。又有一次，周寶源獨自在家，突然覺得「整個房子都在旋轉」，倒在地上站不起來，只好爬到客廳打電話向親戚求救。
因為一直有接觸動物治療的訊息，周慧敏認為養狗會對父親有幫助，正好當時高雄市家畜衛生檢驗所舉辦「狗醫生」培訓，她鼓吹父親參加，而周寶源覺得志工服務與女兒工作相關，「為了女兒」才報名。
領養哈利後，哈利每天早上六點必叫，周寶源被迫要起床餵狗，作息改為早睡早起，因為哈利是大狗，為了讓牠有足夠運動量，一天兩次騎腳踏車遛狗，主人也同時運動。遛狗途中，他會跟狗友打招呼，也會跟鄰居分享訓練狗的經驗。
周慧敏觀察，養狗之後，父親的個性變得柔軟。因為長年在外工作，周寶源和子女關係較有距離，「爸爸以前很少朋友、很少講話，現在狗變成媒介，變成他跟兒子、親戚朋友的話題。」神奇的是，頭暈的毛病也不藥而癒。
我們拜訪哈利爺爺那天，問他養狗之後有何改變，他嘴裡直嚷「好花錢，防蟲藥好貴」、「好麻煩，狗把我綁住，我都不能出門（旅行）了！」但下午隨他到一所國小服務自閉兒，在等待的空檔，我瞧見爺爺低頭幫哈利抹掉臉上的髒東西，表情慈祥溫和，像跟嬰兒說話一般。
年齡：1933年生
壓力來源：退休獨居、生活沒有目標
療癒資歷：四年
效果：和親友間話題變多，打開人際交往的網絡
餵狗，也為自己
18世紀後期，就有動物被用在輔助治療心理問題，和大家所知的導盲犬等介助工作不同，這些動物主要用以激起主人的「自我效能」（self-efficacy），讓內縮怕人、覺得自己被世界忽略的主人在提供照顧時，感覺自己是被需要的。南丁格爾曾說：「長期生病的人，小動物是最好的同伴……如果他能餵食、清理動物，通常一定也能這樣鼓勵自己。」動物提供了人們安全感，提升他們關懷別人的能力，漸漸可以走進人群。
台灣動物輔助活動及治療協會發起人葉明理說，自己養寵物和提供動物療癒課程專業人士，最大不同是後者注重「互動時立即獲得的樂趣」。如同樣是餵食，盡量不要放著讓動物自己去吃，而是拿少量放在手上餵，享受給予的快樂；或教導把戲，享受成就感與互動的愉悅。更多的技巧，她建議大家上正規課程，快樂加倍。（文‧盧怡安）
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台灣「狗醫生」協會課程
如果你覺得……
沒有人了解我、關心我
我是別人的負擔
我不想出門
我感到很寂寞
我想自己躲起來
我不想跟別人交談
解：動物療癒
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